Paella

A primeira vez que comi paella foi na Espanha e, contrário do que parece, não foi uma experiência memorável. Como a grana era curta e o interesse pela culinária baixo, acabei comendo uma paella qualquer que coubesse no bolso. De fato, comi o que paguei. A sensação foi de comer aquele arroz de saquinho que é só colocar na água fervente e fica pronto em 3 minutos.

Ano retrasado tive a oportunidade de experimentar e ver como se faz uma paella de verdade, ou quase lá. Não sei se era uma paella típica espanhola, mas para um arroz com açafrão e frutos do mar não poderia estar melhor - tirando a mágica que foi ver tudo aquilo acontecendo dentro da panela: primeiro a bistequinha, os temperos, os frutos do mar, aí entra o arroz, o caldo e vai indo e indo e toda aquela mistureba executada com perfeição ficou divina. Foi o show da paella. E nos deixou intrigados se aquilo era possível de acontecer também sob nossa administração. E no réveillon desse ano fizemos o teste.

Acho que um dos grandes segredos da paella é ter bons ingredientes. Encomendamos tudo no mercadão (contato frutos do mar aqui e contato azeites, chorizo e temperos aqui) e pedimos para embalar bem e com gelo, preparados para umas 3 horinhas de estrada. O esquema todo deu muito certo e a paella ficou uma delícia, com grandes chances de virar o prato oficial do réveillon.

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Diz a lenda....

A paella surgiu como um prato de camponeses na região de Valencia, na costa leste da Espanha. Originalmente a paella não levava frutos do mar, mas conforme foi se espalhando pelo país novos ingredientes foram acrescentados, assim como lulas, camarões, polvos e diferentes tipos de verduras. Por isso, diz-se por aí, que a “paella Valenciana” é diferente das outras paellas, pois não leva frutos do mar.

Outro fato interessante deste prato é a origem do seu nome. O mais difundido diz que o nome paella surgiu do nome da panela que se usava (e usa até hoje) para fazê-la, a paellera, que por sua vez tem esse nome devido ao formato similar a uma bandeja com alças, como as bandejas de oferendas existentes na época da antiga Roma e essas tais bandejas eram conhecidas por “patella”, pegou? Já a teoria menos difundida, e que eu gosto mais, diz que os camponeses, depois de horas de trabalho e saudosos de suas esposas, chegavam em casa e faziam este prato saborosíssimo “para ela”, “para ella” em espanhol, daí ficou “paella”. Quem diria, os camponeses depois de ficarem o dia inteiro ralando na roça chegavam em casa e ainda preparavam um jantar desses para sua amada, não se faz mais camponeses assim... ;)

Segue a receita, made by Rafa feita para mim (e para mais outras 8 pessoas na noite do reveillon...).

Paella
(serve 15 pessoas... ela rende muito, chama os vizinhos!)
Inspirada na receita passada pelo chefe Zé Maria durante aula de culinária na Spyce. Blog do chefe aqui.

Ingredientes
 
1 Kg de arroz tipo bomba
300 ml de azeite
3 cebolas roxas pequenas
3 colheres de sopa de tempero espanhol ou 7 envelopes de açafrão (o tempero espanhol, assim como o açafrão você irá encontrar no Mercadão)
1 pimentão vermelho, cortado em filetes
12 unidades de lagostim (antes de acrescentar, quebre a casca do lagostim ao meio, na vertical, dando um golpe nas costas de uma faca bem afiada, sem separar as metades)
1 kg de camarão limpo tamanho 25/30
500 gramas de mexilhão limpo
500 gramas de mexilhão com casca
300 gramas de abadejo ou cação em cubos
200 gramas de filé de coelho, frango ou bistecas de porco (fizemos com frango)
500 gramas de vieiras com ovas
18 unidades de camarão grande (pistola)
1 unidade de chorizo espanhol
1 punhado de ervilhas ou vagem
1 punhado de salsinha picada
3 ½ litros de caldo de peixe temperado com o açafrão ou otempero espanhol (sugestão: faça o caldo na hora com os restos do peixe e frutos do mar, talos de aipos, cenoura, sal, pimenta e o que mais achar que cai bem para um caldo).

Modo de Preparo

Etapa 1. Aqueça a paellera, se tiver uma, ou então uma panela grande rasa como uma frigideira, adicione azeite, deixe o azeite aquecer e coloque as cebolas picadas. Assim que dourar adicione o chorizo picado em rodelas e até dourar.

Etapa 2. Adicione o frango/coelho/bisteca e refogue por uns 7 minutos. Adicione o arroz e refogue bem, bem mesmo.

Etapa 3. Junte os mexilhões sem casca, as vieiras e refogue mais um pouco.

Etapa 4. Junte o peixe e logo após o tempero para paella ou açafrão. Adicione 80% do caldo do cozimento. Tem que praticamente cobrir tudo com o caldo.

Etapa 5. Para a montagem disponha tudo o que restou sobre a paella, inclusive os pimentões, ervilhas e salsa. Ajuste o sal, feche com papel alumínio e deixe cozinhar por 35 minutos em fogo baixo, até o caldo baixar. Obs: de tempos em tempos, dê uma conferida no ponto do arroz e acrescente mais caldo se achar necessário. Quando estiver pronto regue com bastante azeite.

Sugestões:

• Um pouco antes coloque os frutos do mar para marinar com azeite e pimenta.
• Se não tiver a paellera tente fazer numa frigideira grande, reduzindo proporcionalmente a quantidade de ingredientes.
• O arroz tem que ser o bomba (dizem que se pode trocar pelo arroz normal - não o arbório! -, mas o bom mesmo é o bomba).
• Na hora de servir cai bem um limãozinho.